כחומר מפתח בתעשייה הפוטו -וולטאית, זכוכית סולארית חוותה צמיחה מהירה בשנים האחרונות, מונעת על ידי מעבר האנרגיה העולמי ומטרות "הפחמן הכפול". תפקוד הליבה שלה הוא להפוך זכוכית מסורתית, כמו זכוכית אדריכלית ורכב, ליחידות ייצור אנרגיה נקייה באמצעות שילוב של העברת אור יעילה וייצור כוח פוטו -וולטאי. זוהי דוגמא עיקרית לשילוב הטכנולוגיה הפוטו -וולטאית ותעשיית חומרי הבניין.
מנקודת מבט בתעשייה, המעבר לעבר מבנה אנרגיה גלובלי נמוך - הוא נהג מפתח. על פי נתוני הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה מתחדשת (IRENA), קיבולת פוטו -וולטאית גלובלית תגיע ל -230 ג'יגה -וואט בשנת 2022, מתוכם כ- 30% יסתמכו על מודולי אריזת זכוכית פוטו -וולטאית. סין, כמפיקה הפוטו -וולטאית הגדולה בעולם, מהווה למעלה מ- 70% מכושר ייצור הזכוכית הפוטו -וולטאית העולמית, ויוצרים שרשרת תעשייתית שלמה מ- Ultra {}}} זכוכית מגולגלת ברורה לזכוכית מצופה TCO (תחמוצת שקופה). ברמת המדיניות, תכנית השנה החמישית - השנה תומכת במפורש בפיתוח של בנייה - פוטו -וולטאיקס משולב (BIPV). העסקה הירוקה של האיחוד האירופי וחוק הפחתת האינפלציה בארה"ב מקדמים גם את השימוש בחומרי בניין פוטו -וולטאיים באמצעות סובסידיות, ומעוררים עוד יותר את הביקוש בשוק לזכוכית סולארית.
המשמעות של ענף זה נעוצה בשלושה ממדים: ראשית, ערך החלפת אנרגיה - כל מ"ר של זכוכית פוטו -וולטאית מייצר כ- 100 {}}} 150 קוט"ש חשמל מדי שנה, עונה על אחד {4} עשירית של צרכי החשמל הבסיסיים של בית החשמל ותורם לאימוץ של משק הבית. שנית, חדשנות פונקציונלית ארכיטקטונית - על ידי שילוב שכבות ייצור חשמל בקירות וילון, צוהר ותחומים אחרים, מבנים הופכים מ"צרכני אנרגיה "ל"מפיקי אנרגיה". שלישית, סינרגיה טכנולוגית - קידום התקדמות מדעי החומר כגון אופטימיזציה של ניסוח זכוכית ברזל נמוכה {}} ציפויים אנטי-רפלקטיביים, תוך הגברת יעילות המודול הפוטו-וולטאית.
עם פיתוח טכנולוגיות חדשניות כמו Perovskite Photovoltaics וזכוכית עמעום חכמה, זכוכית סולארית מתפתחת מחומר פונקציה {}} יחיד למערכת מורכבת המשלבת ייצור חשמל ושליטה אינטליגנטית. בעתיד, היא תמלא תפקיד חשוב יותר בפיתוח ערים חכמות ואפס - פארקי תעשייה פחמניים, והופכים לתומך מפתח בכלכלה הירוקה העולמית.
